Los directores de la flamante Escuela de Fútbol River Plate en San Nicolás contaron en San Nicolás Debate cómo nació el proyecto, la inauguración con Ariel «Burrito» Ortega como figura estelar y la dinámica de una institución que ya tiene 250 chicos entrenando con metodología y valores del club de Núñez.
En una nueva entrega de la temporada 32 de San Nicolás Debate, producido por la Federación de Comercio e Industria de San Nicolás y conducido por Baltasar Schubert, los invitados fueron Laureano Ingoglia e Ignacio Bengolea, los dos directores de la recientemente inaugurada Escuela de Fútbol River Plate con sede en San Nicolás. Amigos, hinchas confesos del Millonario y emprendedores deportivos con trayectoria en la organización de torneos infantiles en la ciudad, los dos contaron cómo una pasión compartida y el momento justo confluyeron para traer a San Nicolás una de las marcas más poderosas del fútbol argentino.
De un torneo sudamericano infantil a la camiseta de River
La historia de cómo llegó River Plate a San Nicolás tiene sus raíces cinco años atrás, cuando Ingoglia y Bengolea comenzaron a organizar juntos un torneo sudamericano infantil en el estadio de la ciudad. Esa experiencia los fue acercando cada vez más a la institución de Núñez, hasta que el año pasado, con la nueva gestión del club impulsando la expansión de su red de escuelas, se abrió la ventana. Un factor clave fue la presencia de Lucas Ascoitia, un nicoleño que trabaja en la vicepresidencia del club y tiene a su cargo precisamente el área de Escuelas River. «Nos pusimos a trabajar rápido y ahí estamos», resumió Ingoglia con la economía de palabras de quien sabe que los hechos hablan por sí solos.
Los entrenamientos comenzaron el 9 de marzo en el Club Juncal, que funciona como sede de la escuela. La inauguración oficial llegó el 18 de ese mismo mes y tuvo un condimento especial: la presencia de Ariel «Burrito» Ortega, ídolo histórico de River Plate, que viajó especialmente a San Nicolás para darle el marco de excepción que el evento merecía. También participaron representantes del club llegados desde Buenos Aires y se realizó un homenaje a Enrique Marcíbori, figura histórica del fútbol nicoleño vinculada a River, en una ceremonia que buscó anclar la nueva escuela a la identidad local tanto como a la del club porteño.
250 chicos, diez profesores y una metodología que pone los valores primero
Desde el arranque, la respuesta de las familias superó las expectativas. La escuela ya cuenta con casi 250 chicos entrenando, con edades que van de los 5 a los 14 años y que provienen no solo de San Nicolás sino también de Ramallo, Villa Constitución, Conesa, Empalme Palmares y otras localidades de la región. «Las familias hacen un esfuerzo grande, también económico, porque la situación no está buena para todos», reconoció Bengolea, destacando el compromiso de los padres que ven en la propuesta un valor agregado real para la formación de sus hijos.
El staff está compuesto por diez profesores. Al frente de la coordinación deportiva está Walter Serrano, exfutbolista con experiencia en la especialidad, acompañado por nueve profesores más que trabajan a diario con las distintas categorías. Las prácticas se distribuyen a lo largo de toda la semana: algunas categorías entrenan lunes y jueves, otras martes y viernes. Hay además una propuesta de fútbol femenino los miércoles y viernes, y entrenamientos específicos para arqueros. «Hay práctica todos los días», sintetizó Bengolea.
Lo que River baja a través de su red de escuelas, según explicó Ingoglia, no es solo fútbol sino una metodología donde los valores y la identidad del club ocupan el primer lugar. «Es una escuela formativa. No hay competencia los fines de semana, sino encuentros amistosos. Lo que se busca es darle un valor agregado al entrenamiento, más personalizado, más puntual con cada nene, formándolo para poder cumplir su sueño, que es jugar al fútbol», describió.
Sin padres en el borde del campo: menos presión, mejor aprendizaje
Uno de los rasgos que distingue a la Escuela River San Nicolás de otras propuestas deportivas de la ciudad es una decisión pedagógica que puede sorprender pero que tiene fundamento claro: los padres no pueden quedarse a observar los entrenamientos. Los chicos son dejados en el club, practican en un ambiente reservado y tranquilo, y son retirados al final de la sesión. «Los chicos entrenan tranquilos, sin presión», explicó Bengolea. La infraestructura del Club Juncal acompaña esa propuesta: cuatro canchas, una de ellas de césped sintético, y todas las comodidades necesarias para el trabajo diario.
La escuela cuenta además con visitas periódicas del área de captación de River, que sigue de cerca el desarrollo de los chicos. Esas visitas se manejan con cautela y sin generar falsas expectativas. «No dejan de ser niños que están haciendo una actividad deportiva», recordó Bengolea, subrayando la importancia de preservar el disfrute y el proceso formativo por encima de cualquier otra consideración.
Una agenda que no para: El Grano, el River Camp y entradas sorteadas
La actividad fuera de los entrenamientos regulares también es intensa. La escuela participa en encuentros con otros clubes de la región —el primero fue con el Club El Grano, con la participación de las categorías 2015 a 2019— y tiene como gran evento del año la invitación que River extiende a todas sus escuelas del país para un encuentro en el River Camp, el predio de Ezeiza. El día siguiente al torneo incluye una jornada en el museo del club y en el Monumental. «Es una dinámica de contacto permanente con el club», señaló Bengolea.
A eso se suman los sorteos de entradas para partidos de River que la escuela realiza entre sus alumnos, generando ese vínculo emocional con la institución que para muchos chicos es parte central del atractivo de sumarse al proyecto.
Cómo contactarse
Para las familias interesadas en inscribir a sus hijos —hay cupos disponibles en todas las categorías— el canal de contacto principal es Instagram: @escuelas.river.sannicolas, donde también está disponible el número de WhatsApp para consultas e información sobre horarios y categorías.
